十五夜は、なぜ満月とずれるのか　里芋・栗を供える、収穫感謝のならわし

COLUMN ／ 季節のはなし

十五夜は、なぜ満月とずれるのか
――里芋・栗を供える、収穫感謝のならわし

スーパーの店先にすすきが並び始めると、ああ今年も、と思う方も多いのではないでしょうか。十五夜は、ただ月を眺めるだけの行事ではなく、実りの季節への感謝を形にした、暮らしの行事す。

1十五夜とは何か　――　中国から伝わった、月を愛でる行事

十五夜は、旧暦八月十五日の夜を指し、「中秋の名月」とも呼ばれます。農林水産省によれば、この風習はもともと中国・唐の時代に、月を愛で家族の幸福を祝う「中秋節」として旧暦八月十五日に行われていたものが、平安時代に日本へ伝わり、貴族の間でのお月見として広まったとされています。

やがて江戸時代に入ると、稲の収穫を祝う庶民の行事としての性格が強くなります。米の収穫時期と重なることから、満月に見立てた団子を作り、農耕の神であり月の神でもある月読命（つくよみのみこと）に、収穫への感謝と翌年の豊作を祈願するようになったといいます。

2なぜ、名月の日と満月の日はずれるのか

2026年の十五夜は9月25日（金）です。ところが、この日の月は厳密には満月ではありません。国立天文台によれば、同じ年の天文学上の満月は9月27日午前1時49分で、名月と満月の日付か2日ずれています。

ずれる理由は、暦のしくみの違いにあります。旧暦（太陰太陽暦）では新月を含む日をその月の一日と定めるため、9月11日が「8月1日」にあたり、そこから数えて15日目の9月25日が「中秋の名月」となります。一方、天文学上の満月は、地球から見て太陽と月がちょうど反対方向に並んだ瞬間を指すため、暦の上の15日目と、天文学上の満月の瞬間は、必ずしも一致しないのです。

国立天文台は、この2日のずれを「少々珍しいこと」とも述べており、次に同じ2日のずれが起こるのは2043年とされています。名月の夜に空を見上げて「まんまるじゃない」と感じても、それは見間違いではなく、暦と天文の、そういう仕組みによるものです。

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出典：国立天文台「中秋の名月（2026年9月）」、東京ガス「ウチコト」（2026年の十三夜）。※十日夜は旧暦10月10日の行事で、東日本を中心に毎年11月10日ごろに行われる地域が多いとされます。

3芋名月に、里芋や栗を供える理由

十五夜が「芋名月」とも呼ばれるのは、ちょうどこの時期が里芋の収穫期にあたるためです。農林水産省の資料でも、月見団子は里芋に見立てて供える風習が起源になったとする説が紹介されています。今のような丸い団子が定着する以前は、里芋そのものをお供えする地域が多かったといわれます。

お供えする作物は地域によってさまざまで、里芋のほか、栗、柿、ぶどうなど、その時季にいちばん実っているものが選ばれてきました。「何を供えるべきか」よりも、「今年も実ってくれた」という感謝の気持ちのほうが、この行事の中心にあるようです。

4十三夜・十日夜まで続けると、なお良いとされるわけ

十五夜だけでなく、旧暦9月13日の「十三夜」も合わせて楽しむのが、日本ならではのお月見の形です。十三夜は日本で生まれた独自の風習とされ、栗や豆の収穫期と重なることから「栗名月」「豆名月」とも呼ばれます。

十五夜と十三夜のどちらか一方しか月を見ないことは、「片見月」と呼ばれ、縁起がよくないとされてきました。東京ガスの解説によれば、旧暦10月10日の「十日夜」まで含むた三つの月見をすべて行うと、なお縁起がよいとも伝えられています。三度とも、というのが難しい年は、十五夜を逃したら十三夜で、というくらいの気持ちで構えておくと、季節の行事を無理なく続けやすくなりそうです。

地球人倶楽部でのお取り扱いについて

地球人倶楽部では、契約農家から届く秋の根菜や新米など、実りの季節ならではの食材を、産地と生産者を明らかにしてお届けしています。十五夜の頃には、里芋や栗、かぼちゃといった旬の恵みが並ぶ週もあります。今年の食卓には、そうした「今、実っているもの」を一皿添えてみてはいかがでしょうか。

よくある質問

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※本記事は、十五夜・お月見に関する一般的な行事や文化についての情報を紹介するものです。年中行事の日取りや風習は地域により異なる場合があります。詳しくは国立天文台・農林水産省など各公表資料もあわせてご確認ください。