冷凍庫は、小さな食品庫 野菜を無駄にしない、暮らしの知恵
COLUMN ／ くらしのはなし
冷凍庫は、小さな食品庫
野菜を無駄にしない、暮らしの知恵
安いからと野菜をまとめ買いしたものの、使い切れずに傷ませてしまった——そんな経験はないでしょうか。環境省の推計では、家庭から出る食品ロスは年間およそ224万トンにのぼるとされています。今日は、冷凍庫を「もうひとつの食品庫」として使い、野菜を無駄にしないための知恵を整理します。
二人暮らしや一人暮らしになると、キャベツ一玉や大根一本を使い切るのは案外むずかしいものです。少しずつ買い足せばよいのですが、まとめ買いのほうが安く済むことも多く、結局は冷蔵庫の奥で野菜がしなびてしまう。冷凍保存を上手に取り入れれば、まとめ買いの利点を活かしながら、食材を捨てずに済みます。
1家庭から出る食品ロスは、年間224万トン
環境省の発表によると、令和6年度（2024年度）の食品ロス発生量は全国で約461万トンと推計されています。内訳は、飲食店や小売店などから出る事業系が約237万トン、家庭から出る家庭系が約224万トンです。
前年度と比べると、家庭系は233万トンから224万トンへ9万トン減った一方で、事業系は231万トンから237万トンへ増えました。全体では3万トンの減少ですが、減ったのは家庭のほうだった、という構図です。
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| 区分 | 令和5年度 | 令和6年度 |
|---|---|---|
| 合計 | 464万トン | 461万トン |
| 家庭系 | 233万トン | 224万トン |
| 事業系 | 231万トン | 237万トン |
出典：環境省「我が国の食品ロスの発生量の推計値（令和6年度）」
消費者庁は、家庭から食品ロスが出る原因を三つに整理しています。食べ残し、手つかずのまま捨てられる「直接廃棄」、そして皮のむきすぎなどの「過剰除去」です。このうち直接廃棄は、買ったことを忘れていた、使う前に傷んだという形で起きます。冷凍が効くのは、まさにここです。
2冷凍に向く野菜、向かない野菜
野菜は種類によって、冷凍のしやすさが大きく違います。農林水産省が紹介している冷凍のコツによると、大根・にんじん・じゃがいもなどの根菜類は生のまま冷凍でき、凍ったまま煮込みに使えるため扱いやすい食材とされています。
一方、ほうれん草や山菜、たけのこなどアクの強い野菜は、下ゆでしてから冷凍するのが向いています。レタスのような生で食べる葉物は、解凍すると食感が大きく損なわれるため、冷凍には向きません。
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| 野菜のタイプ | 例 | 冷凍のしかた |
|---|---|---|
| 根菜類 | 大根・にんじん・じゃがいも | 生のまま冷凍。凍ったまま煮込みに使える |
| アクの強い野菜 | ほうれん草・山菜・たけのこ | 下ゆでしてから冷凍する |
| 生食用の葉物 | レタスなど | 食感が損なわれるため冷凍に向かない |
出典：農林水産省「簡単な『冷凍ワザ』で、野菜を新鮮に！おいしく！」
3おいしさを保つ、三つのこつ
農林水産省が紹介する手順は、そう複雑ではありません。まず野菜を洗い、使いやすい大きさに切って、キッチンペーパーで水気をしっかり拭き取ります。水分が残っていると、そこが霜になって風味を奪います。
次に保存袋へ入れ、空気を抜いてから、金属製のバットにのせて冷凍庫へ。金属は熱を伝えやすいので、短い時間で凍らせることができます。凍るのが速いほど、野菜の細胞が壊れにくいとされています。
保存の目安はおよそ三週間。袋に日付をひと言書いておくと、使い忘れが減ります。調理のときは解凍せず、凍ったまま火にかけるのがこつです。
地球人倶楽部でのお取り扱いについて
地球人倶楽部では、契約農家から届く旬の野菜を、少量からご用意しています。一度に使い切れる分だけ選べますし、まとめて届いた週は、今日のような冷凍を組み合わせていただければ、最後の一本まで使い切れます。
よくある質問
Q. 冷凍した野菜は、解凍してから使うのですか。
A. 家庭で冷凍した野菜は、凍ったまま加熱調理に使うのがこつとされています。解凍すると水分といっしょに食感や風味が抜けやすくなるためです。
Q. レタスなどの葉物も冷凍できますか。
A. レタスのように生で食べる葉物は、解凍すると食感が大きく損なわれるため冷凍には向きません。ほうれん草など加熱して食べる葉物は、下ゆでしてから冷凍する方法が向いています。
Q. 冷凍した野菜は、いつまでに使えばよいですか。
A. 家庭用の冷凍庫では、風味を保てる目安としておよそ三週間とされています。冷凍した日付を袋に書いておくと管理がしやすくなります。
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※本記事は食品の一般的な取り扱いについての情報をまとめたもので、効果・効能を保証するものではありません。数値は環境省「我が国の食品ロスの発生量の推計値（令和6年度）」および農林水産省・消費者庁の公表資料によります。食材の状態によっては適さない場合もありますので、風味や見た目に変化がある場合はご使用をお控えください。
