スーパーの卵コーナーでは、たぶん教えてくれないこと。――平飼い卵を選ぶ前に知っておきたい話

COLUMN ／ 卵のはなし

1まず、白身の「プルプル感」を見てください

平飼い卵を白いボウルに割り入れると、箸で持ち上げられるほど粘度が高く、プルンとした白身に気づきます。これは白身に含まれるタンパク質の密度が高い状態です。スーパーの卵の白身が水っぽく広がるのと比べると、同じ卵とは思えない違いがあります。

目玉焼き、茶碗蒸し、だし巻き卵——この白身の密度の差が、料理の仕上がりにじわじわと影響します。

2黄身の色は、見分け方としてあてになりません

平飼い卵を割ったとき、多くの方がまず驚くのは黄身の色です。しかし「色が濃い＝良い卵」は必ずしも正確ではありません。黄身の色は主に飼料の内容で変わり、パプリカ色素等を加えればケージ飼いでも濃くできます。

平飼い卵と一般的な卵の飼育割合の違いや、価格差の理由についてはこちらのコラムで詳しく整理しています。

3「平飼い」と「放し飼い」は同じではありません

平飼い：鶏舎の中で、地面の上を自由に歩き回れる飼育方法。放し飼い：屋外にも出られる、平飼いよりさらに自由度が高い環境。「平飼い」と書いてあっても、屋外に出られるかは分かりません。生産者の情報まで確認することが大切な理由がここにあります。

4「平飼いだから安全」とは限りません

平飼い卵であることは、安全性の直接的な保証ではありません。地面を歩く鶏は土壌や環境からさまざまなものに触れますし、農薬が使われた飼料を食べていれば、飼育方法にかかわらず卵に影響する可能性があります。

大切なのは、飼育方法と飼料の内容と、生産者の管理姿勢を合わせて確認すること。「平飼い」という言葉だけでなく、「誰が、どんな飼料で、どんな環境管理のもとで育てているか」まで見えることが、本当の意味での安心につながります。