オーガニック食品の選び方・有機JASマークの見方
オーガニック食品とは？基本の定義
「オーガニック食品」という言葉は日常的によく使われますが、日本の制度上でこの言葉を正式に使うには条件があります。農林水産省が定める有機JAS制度に基づき、生産・加工の方法が基準を満たしていると認証機関に認められた場合にのみ、「有機」「オーガニック」といった表示が認められます。逆に言えば、この認証を受けていない食品には、たとえ農薬や化学肥料を控えていたとしても、法律上「有機」「オーガニック」と表示することはできません。なお、この制度が対象とするのは農産物・加工食品・畜産物・飼料で、酒類などは別の制度で表示が扱われます。
つまり「オーガニック食品を選ぶ」ということは、感覚的な言葉のイメージだけで判断するのではなく、「有機JASマークが表示されているかどうか」という、制度に基づいた基準で確認する作業でもあります。
有機JASマークの見方・確認ポイント
有機JAS制度では、生産者や加工業者が国の基準（種まきや植え付けの前2年以上、禁止された農薬・化学肥料を使用していない土壌で栽培する、など）を満たしているかを、登録認証機関が検査します。基準を満たしていると認められた事業者だけが、有機JASマークを商品に表示できます。
購入時に確認したいポイントは次の3つです。
- 有機JASマークがあるか：マークがない食品には「有機」「オーガニック」と表示すること自体が認められていません。
- 認証機関の名称が併記されているか：有機JASマークには、検査・認証を行った登録認証機関の名称が近くに表示されています。
- 加工食品の場合は原材料の内訳も確認する：加工食品では、有機原材料の使用割合によって表示のルールが細かく分かれています。気になる場合はパッケージの原材料表示を確認すると、どの原材料が有機由来かがわかります。
有機JASマークは、化学的に合成された農薬や肥料を原則として使わない栽培・加工の基準を満たしていることの証明であって、それ自体が健康への効果や安全性の高さを保証するものではありません。規格で認められた天然由来の資材などは使用できる場合があります。
「無添加」「無農薬」「特別栽培」との違い
「オーガニック」と混同されやすい言葉に、「無添加」「無農薬」「特別栽培」があります。それぞれ意味が異なります。
| 表示 | 何を示すか |
|---|---|
| 有機JAS（オーガニック） | 国の制度に基づく認証。栽培方法・使用資材に基準があり、第三者機関の検査を経て表示できる |
| 特別栽培 | 農林水産省の「特別栽培農産物に係る表示ガイドライン」に基づき、その地域の慣行栽培（都道府県が定める慣行レベル）と比べて、節減対象農薬の使用回数と化学肥料の窒素成分量をそれぞれ5割以下に減らした栽培方法。有機JASとは別の制度 |
| 無添加 | 食品添加物を使用していないことを示す表示。栽培方法とは別の話で、有機JASの基準とは直接関係しない |
| 無農薬 | 同ガイドラインで、消費者に誤解を与えるおそれがあるとして「無農薬」「減農薬」などの表示は認められていません |
「無添加」との違いについては、当店のコラム記事「『無添加』とオーガニックの違い、失敗しない選び方」でより詳しく解説しています。また、栽培方法の呼び方について当店がどのような考え方で商品ごとの表示を決めているかは、実りの手帖の記事「オーガニック通販の選び方｜有機JAS・無農薬・特別栽培の違いと見分け方」でも紹介しています。あわせてご覧ください。
オーガニック食品を選ぶときのチェックポイント
表示を正しく読むという観点から、購入時に確認しておきたいポイントをまとめます。
- パッケージの表示を確認する：「有機」「オーガニック」と表示された食品には、有機JASマークが必ず併記されています。マークがないのに「オーガニック」を強く連想させる商品名やデザインになっている場合は、原材料表示や認証機関名を確認してみましょう。
- 原材料の内訳を見る：加工食品では、有機原材料の使用割合が製品によって異なります。すべての原材料が有機由来とは限らないため、気になる場合は原材料表示をチェックします。
- 生産者や産地の情報を確認する：どこで、誰が作っているかがわかる商品は、栽培方法についての情報も見つけやすい傾向があります。
- 季節や産地による違いを踏まえる：有機栽培の農産物は、天候や収穫時期によって内容や入荷状況が変わることがあります。
よくある質問
Q. 有機JASマークがない食品は、農薬や化学肥料を使っているということですか？
A. 一概にはそうとは言えません。有機JASの認証を取得していなくても、農薬の使用を控えている生産者は存在します。ただし、その場合は法律上「有機」「オーガニック」と表示することはできないため、パッケージの表示だけでは判断できません。気になる場合は生産者情報を確認するとよいでしょう。
Q. 「特別栽培」と「有機JAS」はどちらが基準が厳しいですか？
A. 両者は基準の内容も認証の仕組みも異なる、別の制度です。単純にどちらが厳しいと比較できるものではなく、それぞれ何を保証している表示なのかを理解した上で選ぶことが大切です。
Q. オーガニック食品は高いイメージがありますが、なぜですか？
A. 有機JASの認証を維持するための検査費用や、栽培の手間がかかることなどが要因として挙げられます。価格の背景を知った上で、ご自身の使い方に合った選び方をしていただければと思います。
地球人倶楽部で選べるオーガニック食品
地球人倶楽部では、有機JASマークが確認できる食品を集めた特設ページ「オーガニック食品の通販ページ」をご用意しています。野菜から調味料まで、有機JAS認証を受けた商品を一覧で探すことができます。表示の見方に迷ったときは、このページで実際の商品と有機JASマークの表示例をあわせて確認してみてください。
まとめ
「オーガニック食品」という言葉は身近ですが、正式に表示するには有機JAS制度という国の基準があります。選ぶときは、イメージだけで判断するのではなく、有機JASマークの有無、認証機関の表示、原材料の内訳といった、パッケージに書かれた情報を確認することが基本になります。「無添加」「特別栽培」など似た言葉との違いを知っておくと、表示を見たときに何を意味しているかが判断しやすくなります。
