COLUMN ／ 卵のはなし

1平飼い卵とは、普通の卵と何が違うのか

スーパーに並ぶ卵の多くは、「ケージ飼い」という、鶏を金属製のケージで飼育する方法で生産されています。効率よく卵を集められる、現在もっとも一般的な方法です。

一方、「平飼い」は、鶏舎の床や屋外を、鶏が自由に歩き回れる状態で飼育する方法です。羽を広げたり、砂浴びをしたりといった、鶏本来の行動が取りやすい環境とされています。

2「黄身が白い・濃い」は、飼育方法のせいではない

よくある誤解に触れておきます。黄身の色の濃さは、平飼いかケージ飼いかではなく、鶏が食べているエサに含まれる色素（カロテノイド）によって決まります（出典①）。とうもろこしを多く含むエサなら黄身は濃いオレンジ色に、逆であれば白っぽくなります。

つまり、黄身の色だけを見て、栄養価や安全性を判断することはできません。色は「エサの違い」を映しているだけで、飼育方法そのものの指標にはならないということです。

3栄養価に、違いはあるのか

ここは慎重にお伝えしたい部分です。2011年に発表されたアメリカの研究では、平飼い卵はオメガ3脂肪酸が約21%多く含まれると報告されています（出典②）。また2019年のポーランドの研究では、カロテノイド含有量がケージ卵の3倍以上という結果も出ています（出典③）。

ただし、こうした数値はエサの内容や個体差によっても変わるため、「平飼いなら必ずこの数値」と一律に言えるものではありません。ひとつの参考情報として捉えていただくのがよいと思います。

4知っておきたい、平飼い卵の弱み

よい面ばかりではありません。価格が高くなりやすいのは、同じ広さで飼育できる鶏の数がケージ飼いより少なく、生産効率が下がるためです（出典④）。

もうひとつは、衛生管理の重要性です。鶏が床や地面を歩き回るぶん、糞便等に触れる機会が増え、サルモネラ菌のリスクがケージ飼いよりわずかに高くなる可能性が指摘されています（出典④）。とはいえ、鶏舎の清掃・卵の速やかな回収と洗浄といった管理を徹底すれば、リスクは十分に抑えられるとされています。

5選ぶときに見ておきたいこと