平飼い卵はスーパーで買える？普通の卵との違い

COLUMN ／ 卵のはなし

1平飼い卵とは、普通の卵と何が違うのか

農林水産省の資料には、日本のケージ飼いの割合として96.6%という数字が載っています（民間団体WEO（旧IEC）の2024年の調査結果。バタリーケージとエンリッチドケージの区別はなく、羽数か農場数かなどの数え方は資料に記載がありません）。ケージ方式は、鶏を排せつ物が溜まる床から離し、給餌器・給水器を備えた金属製のカゴで飼う方法で、「ケージ飼い」と呼ばれます。

一方、「平飼い」は、鶏舎内または屋外で、鶏が床面や地面を自由に運動できるようにして飼う方法です（農林水産省の指針）。農林水産省の資料は、多段式の平飼いについて、止まり木や営巣の区域などが設置され、通常の行動様式が発現されやすい一方、つつき等の闘争行動が生じやすく、破卵が生じやすいため鶏卵の品質管理に留意する必要がある、と整理しています。

2「黄身の色」に関わるのは、エサの色素

よく話題になるのが黄身の色です。東京都農林総合研究センターの資料（2023年10月。「東京うこっけい」のカロテノイド強化卵作成マニュアル）は、一般的な採卵鶏用の配合飼料にはトウモロコシが配合されており、これに含まれるルテインが卵黄に移行することが知られていること、卵黄色の改善を目的にパプリカ抽出物が飼料に添加される場合があり、これに含まれるゼアキサンチンも卵黄に移行することが知られていることを説明しています。黄身の色には、飼料に含まれるカロテノイドという色素が関わっているということです。

平飼いかケージ飼いかという飼い方と、黄身の色の関係を直接示した公的資料は、今回確認できませんでした。黄身の色には飼料も関わるため、色の違いが飼い方によるものとは限りません。

3栄養価に、違いはあるのか

飼い方によって卵の栄養成分に違いがあるかどうかについて、今回確認した公的資料には記載がありませんでした。なお、卵の栄養成分に関する表示をする場合は、食品表示基準に従うことが、鶏卵公正取引協議会の規約・施行規則で定められています。

4知っておきたい、平飼い卵の弱み

よい面ばかりではありません。価格については、北海道大学などの研究グループが2022年に、約11万羽規模の仮想の農場で試算しています。1パック（10個入り）の小売価格は、コンベンショナルケージ247円、エンリッチドケージ281円、エイビアリー（多段式平飼い）373円、平飼い485円と推計され、卵の個数（生産性）は、コンベンショナルケージを基準に平飼いで32%減とされています。あくまで仮想の農場による試算で、近年の飼料・資材の高騰は考慮されていません（北海道大学プレスリリース、2022年11月2日）。

もうひとつは、品質管理です。農林水産省の資料は、多段式の平飼いについて、破卵が生じやすく、鶏卵の品質管理に留意する必要があるとしています。一方、バタリーケージについては、鶏と排せつ物との接触が少なく衛生的としています。サルモネラ菌など衛生面のリスクを、飼い方別に比べた公的資料は、今回確認できませんでした。

5選ぶときに見ておきたいこと

鶏卵公正取引協議会の規約（業界の自主ルール）と、食品表示基準にもとづく見方です。

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平飼い卵は、どこで売られているのか

平飼い卵がどの売り場でどの程度扱われているかを示した公的資料は、今回確認できませんでした。売り場で探すときは、パックの表示に「平飼い」などの用語があるかを、上の表の項目とあわせて確認する方法があります。地球人倶楽部は、1988年創業の会員制の食材宅配で、平飼い卵を取り扱っています。