タンパク質は、動物性と植物性で
“速さ”が違う

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アミノ酸スコアという、品質の物差し

肉・卵・魚などの動物性タンパク質と、大豆などの植物性タンパク質。同じ「タンパク質」という言葉でくくられているが、体への働き方には違いがある。

タンパク質の質を測る物差しに「アミノ酸スコア」というものがある。9種類の必須アミノ酸がどれくらいのバランスで含まれているかを、1〜100の数値で示したものだ。動物性タンパク質の多くはこの数値が100に近く、良質なタンパク質とされる。一方、植物性タンパク質は、単体で見るとこの数値が動物性より低いことが多い。

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吸収の“速さ”にも違いがある

もう一つの違いが、吸収の速度だ。動物性タンパク質は摂取後、血中アミノ酸濃度が急速に上がるが、持続時間は短い。対して植物性タンパク質は、血中濃度がゆっくり上がる代わりに、その状態が長く続く。

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組み合わせれば、弱点を補い合える

アミノ酸スコアが低い食材でも、複数の品目を組み合わせることで必須アミノ酸のバランスが改善され、食事全体の栄養価が高まる。これを「補足効果」と呼ぶ。ご飯と味噌汁、豆と穀物といった日本の伝統的な組み合わせは、まさにこの補足効果を無意識のうちに実践してきた形なのかもしれない。