椿油は、年貢として
幕府に納められた髪の宝物だった

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椿油は、年貢として納められていた

髪を艶やかに整える椿油。今でこそ身近な美容オイルだが、江戸時代の伊豆大島では、この油が年貢として幕府に上納されるほど価値のあるものだった。

椿油の歴史は古く、平安時代より貴族を中心に使われてきた。伊豆諸島の利島では、江戸時代から今日まで200年以上にわたって椿油が生産され続けている。段々畑になった椿林は、江戸時代中期から作られ始めたと伝わる。

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庶民の髪にも広がった、江戸時代

江戸時代に入ると、椿油は髪を輝かせしなやかにすると評判になり、貴族だけでなく庶民の間にも広がっていった。搾った油だけでなく、その搾り粕も洗髪料として使われるなど、余すところなく活用されていたという。

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食用・灯用・薬用・化粧用、一本で何役も

大島の椿油は、食用・灯用（明かりの燃料）・薬用・化粧用と、実に幅広い用途で使われてきた。一本の油が、暮らしのあらゆる場面を支えていたことになる。今、私たちがヘアケアとして手にする椿油には、そうした暮らしの知恵が凝縮されている。